Duszność należy do jednych z najczęstszych powodów wzywania zespołów ratownictwa medycznego oraz zgłaszania się pacjentów do szpitalnego oddziału ratunkowego. Duszność może mieć wiele przyczyn i występować w chorobach układu oddechowego, sercowo – naczyniowego, nerwowego, pokarmowego oraz mieć podłoże psychogenne. Najważniejsze w postępowaniu jest rozpoznanie i wdrożenie odpowiedniego leczenia. Diagnostyka w postępowaniu przedszpitalnym jest ograniczona, co dodatkowo może przysporzyć problemów ratownikom medycznym.